Остров Мэн, расположен в Ирландском море на равном расстоянии между Англией, Шотландией и Ирландией. Территория Острова - 588 кв.км. Население составляет около 74000 человек. Примерно треть населения живет в столице острова, г. Дугласе, и его окрестностях. Официальный и разговорный язык - английский.

Остров Мэн не является частью Великобритании, никогда не входил в состав Королевства, как и не был его колонией. Остров имеет так называемый статус зависимости. Это означает, что Великобритания несет ответственность за безопасность и внешние связи Острова, а во всем, что касается внутренних дел, островитяне предоставлены сами себе.

Вторжение викингов на остров началось около 800 г. до н.э., и остров был зависим от Норвегии до 1266 г. В течение этого времени о-в Мэн перешел на скандинавскую государственную систему, которая с тех пор практически не изменилась. Остров перешел под контроль Англии в 1341 г. В 1405 г. король Генри IV подарил остров семье Стэнли. В 1765 г. остров был выкуплен Британским правительством за 70 000 фунтов.

Сегодня остров Мэн является независимым членом Британского Содружества.

Отличительной чертой острова Мэн является исключительная политическая стабильность. Более 1000 лет назад первые викинги, пришедшие на остров Мэн, основали там двухпалатный парламент (Tynwald). Сегодня Tynwald является предметом особой гордости жителей острова, поскольку является примером старейшей законодательной системы в мире.

Tynwald состоит их двух палат; Законодательный совет, восемь членов которого избираются Нижней палатой Парламента, Палата коммонеров, а также Епископ и Генеральный прокурор, не имеющие права голоса. Палата коммонеров состоит из 24 членов, избираемых на 5-летний срок. Все принятые Парламентом законодательные акты должны получить Королевскую санкцию.

Правительство острова Мэн руководствуется английским законодательством, и решения английских судов действительны для судов острова.

С Ирландией остров Мэн связывает общее море. В погожий день Ирландию видно прямо с берегов острова.

Обе страны отличаются бескрайними зелеными просторами.

Зеленые луга, сиреневатые вересковые пустоши, присыпанные золотом дрока, километровые каменные изгороди - миниатюрные «китайские стены», меловые скалы, северное море, бело-красные маяки, крикливые чайки, развалины замков — все это можно увидеть на острове Мэн.

Зелено все вокруг даже зимой. В среднем температура зимой +8. Летом - +18. Нежаркие, но в основном солнечные ясные дни, хотя за день погода может измениться ни один раз.

Экзотики на острове сколько душе угодно: на бульваре в г. Дугласе растут пальмы и агавы, в бухтах плещутся тюлени: животные не самые теплолюбивые.

В гавани города Пила, прямо у развалин древнего замка, можно наблюдать, как на маленьком судне рыбаки, сортируя крабов, креветок, рыбу, часть улова сбрасывают в воду. А в воде уже поджидают угощения тюлени. Дождавшись, начинает кувыркаться, крутить усатой мордой, потешая народ на берегу.

Одно из сокровищ острова - баран с четырьмя рогами! Два длинных рога задорно смотрят вверх, а еще два аккуратными тугими бубликами уложены почти вдоль щек. Шерсть - густая, темно-песочная.

Нигде в мире нет таких существ!

Экзотика на острове не только растет, плавает, пасется на зеленых лугах и щиплет траву, но также гремит, пыхтит, ездит по рельсам и вращается: локомотив по имени Морской Лев, попыхивая, тянет поезд по живописным ландшафтам; ползет вверх-вниз «горный» поезд - гибрид трамвая и фуникулера, конка - транспорт неспешный и не очень прогрессивный, но город Дуглас из конца в конец проехать позволяет.

Крупнейшее в мире работающее водоподъемное колесо, - это еще один пункт в списке чудес острова Мэн. Водяное колесо старой шахты в деревне Лэкси нешуточных размеров - 22 метра диаметр. Шахта давно не действует, но колесо своим внушительным видом привлекает туристов.

Соудор, или Хоум Пил, - замок. Он расположен на высоком скалистом полуострове или, скорее, островке, ибо во время морского прилива он со всех сторон окружен водой, и даже при отливе дорога к нему остается почти недоступной, хотя нарочно для этой цели выстроен большой каменный вал. Все это пространство обнесено чрезвычайно крепкими и толстыми двойными стенами.

Направление движения и скорость движения регулируется указателем мыши.

Бесконечные мили проселочных дорог ведут на встречу с наследием кельтов, викингов и викторианской эпохи, интересно представленном в удостоенном наград Доме Мананнана и Музее народного творчества в деревне Крэгниш. Фольклорная деревушка Крэгниш стоит посреди острова: домики с соломенными крышами, свинки похрюкивают, куры под ногами шастают, люди в старинных одеждах иллюстрируют собой деревенский уклад жизни - прядение, вязание и прочее ткачество.

Любопытный и своеобразный остров Мэн изобилует замечательными памятниками древности.

Скульптура «Norman Wisdom».

Норман Виздом (Уиздом) - комедийный актер. Один из самых любимых и забавных его киногероев - Мистер Питкин («Мистер Питкин: вверх тормашками» 1956г., «Мистер Питкин в тылу врага» 1958г., «Мистер Питкин в больнице» 1963г.).

Скульптура «George Formby»

Джордж Формби - английский певец и комедийный актер. Актерская карьера Джорджа Формби длилась сорок лет, начиная с 1921 года. За это время он снялся в 21 фильме.

К 1939 году Джордж Формби - наиболее популярный страдный артист на Британских островах. Его выступления были популярны в Канаде, Австралии, Новой Зеландии и Южной Африке. Секрет успеха Джорджа Формби был в уникальном сочетании личностных качеств, природных способностей и таланта.

Отличаясь добротой и дружелюбием, Джордж Формби пел и играл на банджо в своем собственном неповторимом стиле.

Банджо - струнный щипковый музыкальный инструмент американских негров. Похож одновременно и на мандолину, и на гитару, только дека у него не деревянная, а из кожи, и круглая, как барабан. По виду это и есть барабан с грифом. Звук у банджо очень выразительный и своеобразный. В 20 веке банджо занял прочное место в джаз-оркестре, особенно в так называемом нью-орлеанском «диксиленде», куда, помимо банджо, входят труба, тромбон, кларнет и барабан. Играют на нем плектром.

Какие впечатления остаются от знакомства с островом Мэн? - Образ переменчивости в постоянстве. Что соответствует латинскому девизу Острова на его странном трехногом гербе: «Quocunque jeceris, stabit» — «Куда его ни бросят, устоит».

Программа встречи